Очевидно, что срок эксплуатации, а также продолжительность безаварийной работы современных трубопроводных систем (в том числе и трубопроводов в пенополиуретановой (ППУ) изоляции) в значительной степени зависит от характеристик антикоррозионной защиты внешней поверхности несущих труб. Основным на сегодняшний день методом ее надежного обеспечения является использование особых антикоррозионных покрытий (т.н. «пассивная защита»). Слой защитного покрытия, по сути, создает барьер, который предотвращает контакт поверхности трубы с агрессивными факторами - влагой и кислородом воздуха.

Наряду с пассивной защитой, используются и активные, или электрохимические методы (например, катодная защита).

Для того, чтобы защитные покрытия в полной мере выполняли возложенные на них функции, они должны соответствовать целому ряду требований. Среди них:

• низкая водоопроницаемость;
• низкая диффузия кислорода;
• достаточные прочностные характеристики;
• хорошую и стабильную адгезию к материалу трубы и защитному слою (как, например, труба ППУ);
• цена, обеспечивающая конкурентоспособность;
• устойчивость к «катодному отслаиванию», тепловому старению, УФ-излучению;
• низкая электропроводность.

Помимо этого, защитные покрытия должны иметь стабильные свойства во всем диапазоне рабочих температур (до +115 градусов С).

Выделяются два типа антикоррозийных покрытий труб: заводского (промышленного) и трассового (т.е. осуществляемого непосредственно при прокладке) нанесения.

Как правило, при трассовом нанесении используются битумно-мастичные, полимерные ленточные, а также комбинированные ленточно-мастичные покрытия. Наибольшее распространение получили считаются масляно-битумные покрытия по грунту, покрытия бризолом (изолом) поверх изольной мастики.

В промышленных условиях наносят полиэтиленовые (полипропиленовые), эпоксидные, а также ленточно-полиэтиленовые покрытия комбинированного типа. Наиболее популярны краски и эмали на эпоксидной основе – прежде всего, из-за невысокой цены и простоты применения.

Приобретают популярность т.н. стеклоэмалевые покрытия. Водный состав с минеральными компонентами (полевой шпат, песок, бура, сода, глинозем, оксиды металлов и т.д.), имеющий высокую вязкость, наносится на изолируемую поверхность, затем высушивается и оплавляется при температуре около 800 градусов С.

Для трубопроводов, эксплуатируемых в жестких условиях, достаточно эффективной оказывается металлизация поверхности слоем алюминия, который наносится газотермическим методом.