Главными их преимуществами являются:
- повышенная термостойкость (до +250 градусов С против +80 у полиэтилена);
- повышенная относительно полиэтилена механическая прочность, в т.ч. устойчивость к разрезам, образованию вмятин (продавливанию), а также истиранию (абразивному износу). Большая ударная прочность (80-110 Дж при стандартной температуре в 20 градусов С) обеспечивает возможность уменьшения толщины покрытия на четверть.
- химическую стойкость. Так, разрушение полипропилена происходит только в дымящей азотной кислоте, олеуме (раствор оксида серы (VI) в концентрированной серной кислоте), растворе брома в воде, и еще нескольких крайне агрессивных веществах.
На сегодняшний день на долю изготавливаемых в промышленных условиях покрытий на основе полипропилена в странах Евросоюза приходится 7–10% от объема производства труб с полиэтиленовым покрытием. Трубы в покрытиях на основе полипропилена активно используются, например, при прокладке трубопроводов под водой (донных, морских, шельфовых и т.д.) в т.ч. газо- и нефтепроводов, при «закрытой» прокладке (в «проколах» под автомобильными трассами и железнодорожными магистралями), а также прокладке методами микротоуннелирования и наклонно-направленного бурения. Востребованы они и на «горячих» трубопроводах, в которых температура транспортируемых сред может достигать 140 градусов С.
Достаточно успешен опыт использования таких труб и в нашей стране. Например, они применялись при модернизации шельфовых нефтяных промыслов Балтийского моря, при прокладке газопровода «Голубой поток» по дну Черного моря и т.д. Необходимо отметить, что технология, а также режимы нанесения трубных покрытий на основе полипропилена практически не отличается от таковых на основе полиэтилена. Другими словами, переход с полиэтилена на полипропилен при изоляции труб в заводских условиях не потребует модернизации или внесения каких-либо конструктивных изменений в существующие технологические линии и производственное оборудование.
Отметим, что при нанесении ПП-покрытий применяются особые фотостабилизированые термоплавкие композиции. Дополнительно могут использоваться и другие компоненты: например, порошковые краски или жидкие эпоксидные праймеры. Наверное, единственным существенным недостатком покрытий на основе полипропилена является их относительно невысокая морозоустойчивость. Трубы со стандартным полипропиленовым покрытием рекомендуется эксплуатировать при температурах не ниже -10 градусов С. Конечно, есть и специальные морозостойкие (до -30 градусов) покрытия. Но они отличаются более высокой ценой.
