Наряду с волокнистыми материалами для теплоизоляции использование в конструкциях строительной и промышленной теплоизоляции газонаполненных полимерных материалов занимает ведущее место в большинстве развитых стран мира. В ряде стран Западной Европы (Англия, Франция, Германия, Австрия и др.) уже приняты законодательные акты, вводящие жесткие меры в отношении применяемых материалов по теплоизоляции в целях экономии энергии и теплоизоляции зданий. Требуемый уровень сохранения тепла может быть обеспечен только с помощью высокоэффективных теплоизоляционных материалов теплоизоляции, в том числе пенопластов, из которых наибольшее развитие за рубежом получило производство и применение жестких пенополиуретанов и беспрессового экструзионного пенополистирола.
Благодаря уникальным свойствам производство жестких пенополиуретанов (ППУ) развивалось высокими темпами и уже в 70-х годах прошлого столетия они стали занимать ведущее место в структуре мирового производства материалов газонаполненных пластмасс для тепловой изоляции.
Сегодня широкое применение за рубежом для использования в качестве теплоизоляции находят напыляемые пенополиуретаны, в особенности для тепловой изоляции металлических нефтехранилищ, кровель, трубопроводов и др. Получаемые напылением ППУ отличаются низкой теплопроводностью, минимальным водопоглощением, удовлетворительной адгезией к металлу и отсутствием коррозионного воздействия на строительные материалы. Теплоизоляция в виде напыляемого пенополиуретана и скорлупы ППУ в конструкции может служить, одновременно, теплоизоляцией и защитой металла от коррозии. При этом упрощается устройство стыков в ограждениях из трехслойных панелей. Из общего объема применения жестких пенополиуретанов в строительстве для теплоизоляции за рубежом около 20-30% используется для напыления.
Пенополистирол (ППС) занимает одно из ведущих мест среди газонаполненных пластмасс, используемых в строительстве в качестве материала теплоизоляции. За рубежом он успешно конкурирует с другими теплоизоляционными материалами, уступая по объемам производства лишь пенополиуретанам.
Промышленное значение имеют два вида пенополистирола: прессовый и экструзионный. Если в Западной Европе преимущественное развитие получило производство беспрессового пенополистирола, то в США, начиная с 40-х годов усилиями фирмы «Дау Кемикл» получило развитие экструзионного пенополистирола. В последние годы выпуск тепло изоляции в виде плит из пенополистирола освоен также фирмами «БАСФ» и «Бесдорф» (Германия), «ЗМП» (Италия).
Пенополистирольные плиты, изготовленные по экструзионной технологии для теплоизоляции, обладают однородной мелкоячеистой структурой и, как следствие этого, высокими физико-механическими и эксплуатационными показателями, что расширяет область их применения в строительстве. В первую очередь экструзионный пенополистирол может быть использован как теплоизоляция в конструкциях трехслойных железобетонных панелей и кровельных покрытий, а также в практике дорожного и аэродромного строительства.
