Помимо систем отопления и горячего водоснабжения (ГВС), сильфонные компенсаторы широко используются на предприятиях топливно-энергетического, нефтехимического, строительного комплекса, а также во многих отраслях промышленности.

Принцип действия сильфонного компенсатора достаточно прост. Участок трубопровода при изменении температуры меняет свою длину за счет температурного расширения (сжатия). Возникающие при этом деформации могут повлечь за собой изгиб или даже разрушение труб. Однако подобные деформации компенсируются гофрами сильфона.

Кроме того, сильфонный компенсатор способен поглощать гидроудары, а также способствовать уменьшению вибрационных нагрузок на элементы и детали трубопровода.

Применение сильфонных компенсаторов позволяет в разы увеличить надежность трубопроводных систем, а также заметно снизить эксплуатационные расходы. Эти устройства практически не нуждаются в специальном уходе; при этом срок их полезного использования исчисляется годами.

Конструктивно сильфонный компенсатор состоят из:

• одного или двух сильфонов. Они представляют собой тонкостенную гофрированную оболочку. Чаще всего для их изготовления используется нержавеющая сталь;
• патрубков. С их помощью устройство присоединяется к трубопроводу;
• защитного кожуха. Он, ка и патрубки, обычно изготавливается из малоуглеродистой стали и закрепляется на с помощью винтов.

Кроме того, в некоторых моделях компенсаторов устанавливается специальный защитный экран, позволяющий защитить прибор от непосредственного воздействия рабочей среды. Подобная конструкция позволяет использовать компенсатор на трубопроводах, по которым производится транспортировка агрессивных веществ.

Различают следующие виды сильфонных компенсаторов:

• поворотный. Его работа строится по такому принципу: в процессе эксплуатации происходит смещение патрубков относительно плоскостей, при этом оси остаются параллельными. Как правило, поворотные компенсаторы применяются в системах пространственных трубопроводов.
• шарнирный. В компенсаторах этого типа сильфон смещает продольную ось. При этом сохраняется параллельность между плоскостями. Такой эффект достигается за счет использования двухшарнирных тяг.
• угловой. Угловые сильфонные компенсаторы действуют по принципу смещения осей патрубков в одной плоскости (под углом). При этом происходит изгиб оси всего гибкого элемента.
• осевой. В осевых сильфонных компенсаторах гибкий элемент сжимается (растягивается) вдоль своей оси на определенную величину.

Существуют также сдвиговые и универсальные сильфонные компенсаторы.

Кроме того различают односекционные и двухсекционные устройства. Наибольшее распространение, особенно в сфере гражданского и жилищного строительства, получили осевые компенсаторы (КСО). Они универсальны, могут устанавливаться в любом положении, отличаются повышенной надежностью и эффективностью.

Для того, чтобы правильно подобрать необходимый тип сильфонного компенсатора, необходимо учитывать рабочую температуру и рабочее давление в системе, диаметр и материал трубопровода и т.д.

В зависимости от типа, материала и конструкции, сильфонные компенсаторы могут работают в диапазоне температур от -70 до +700°С и давлении до 6,3 МПа.